【医師監修】ヘルパンギーナの感染力はいつまで？経路と対策を解説

ヘルパンギーナは、子どもを中心に夏に流行するウイルス性の感染症です。高熱とのどの奥にできる水ぶくれのような発疹が特徴で、夏風邪の代表格とも言われます。この病気にかかると、どれくらいの期間周りの人にうつしてしまうのか、どうやって感染が広がるのか、そしてどうすれば予防できるのかは、特に小さなお子さんを持つご家庭にとって大きな関心事でしょう。この記事では、ヘルパンギーナの感染力はいつまで続くのか、主な感染経路、そして家庭内や周囲への感染を防ぐための具体的な対策について、詳しく解説します。

ヘルパンギーナとは

ヘルパンギーナは、主にエンテロウイルス群（コクサッキーウイルスA群やエコーウイルスなど）によって引き起こされる急性ウイルス性咽頭炎です。例年、5月頃から増加し始め、7月頃にピークを迎えることが多いため、「夏風邪」の代表的な病気の一つとして知られています。主に乳幼児や子どもがかかりやすい病気ですが、大人も感染することがあります。主な症状は突然の高熱とのどの奥（軟口蓋、口蓋垂、扁桃など）に現れる水ぶくれ（小水疱）と潰瘍です。のどの痛みが非常に強く、食事がとりにくくなることもあります。

ヘルパンギーナの感染期間

ヘルパンギーナの感染力は非常に強いのが特徴です。特に注意が必要な感染期間は、症状が出ている時期と、症状が回復した後しばらくの間です。

感染力が最も強い時期

ヘルパンギーナのウイルス排出は、症状が出現した直後からが最も盛んになると考えられています。発熱やのどの発疹が現れた頃が、最も他の人に病気をうつしやすい期間と言えます。この時期は、咳やくしゃみによる飛沫、唾液などが感染源となります。症状がある間は、周囲への感染拡大を防ぐための対策を徹底することが非常に重要です。

回復後のウイルス排出期間

ヘルパンギーナの注意すべき点の一つは、症状が改善して熱が下がり、のどの痛みもなくなった後でも、ウイルスが体外へ排出され続けることです。特に、便の中にはウイルスが比較的長い期間（2週間〜1ヶ月以上）排出されることが知られています。このため、症状がなくなったからといって油断はできません。便からのウイルス排出が、家庭内や集団生活での二次感染の原因となることがあります。症状が治まった後も、手洗いを徹底するなど、感染対策を続ける必要があります。

ヘルパンギーナの主な感染経路

ヘルパンギーナの原因ウイルスは、主に以下の3つの経路で感染が広がります。それぞれの経路を理解し、適切な対策をとることが感染予防につながります。

飛沫感染

感染者が咳やくしゃみをした際に飛び散る、ウイルスを含む小さな水滴（飛沫）を、周囲の人が吸い込むことで感染します。特に、症状が出始めたばかりの時期は、のどにウイルスが多く存在するため、飛沫感染のリスクが高くなります。

接触感染

感染者の唾液、鼻水、便などに含まれるウイルスが、直接または間接的に他の人の口や目、鼻の粘膜に触れることで感染します。

• 直接的な接触: 感染した子どもを抱っこする、手を繋ぐ、感染者の使ったおもちゃを触る、など。
• 間接的な接触: 感染者が触ったドアノブ、手すり、スイッチ、おもちゃなどを他の人が触り、そのまま口や顔を触る、など。

この接触感染は、特に保育園や幼稚園など、子どもたちが集団で過ごす場所で広がりやすい経路です。

糞口感染

感染者の便の中に排出されたウイルスが、何らかの経路で口に入ることによって感染します。これは、感染者がトイレに行った後に十分に手を洗わなかった場合や、おむつ交換の後などに起こりやすい経路です。特に乳幼児の場合、おむつを替える保護者の手や、汚れたおむつに触れた場所からウイルスが広がり、他の子どもや大人が感染するリスクがあります。症状がなくなっても便からウイルスが排出される期間が長いため、この糞口感染への対策（特に排泄物の適切な処理と手洗い）は非常に重要です。

空気感染はする？しない？

ヘルパンギーナの原因ウイルスは、インフルエンザや麻しん（はしか）のように空気感染（空気中に漂うウイルスを吸い込むことによる感染）はしないと考えられています。感染の主な経路は、前述の飛沫感染、接触感染、糞口感染です。そのため、これらの経路に対する予防策を集中的に行うことが効果的です。

大人や家族への感染リスク

ヘルパンギーナは子どもがかかる病気というイメージが強いですが、大人も感染します。家庭内で子どもから大人へ感染が広がることも少なくありません。

大人が感染した場合の症状

大人がヘルパンギーナに感染した場合、子どもの場合と同様に発熱やのどの痛み、口内の発疹が現れます。しかし、子どもに比べて症状が比較的軽く済む場合もあれば、逆に高熱が続いたり、のどの痛みが非常に強くて食事が全く摂れなくなるなど、重症化する場合もあります。特に、疲れていたり、免疫力が低下している時などは症状が強く出やすい傾向があります。大人の場合も、子どもと同様に回復後も便からウイルスが排出される可能性があるため、家庭内での感染対策は重要です。

家庭内で感染を広げないための対策

家族の誰かがヘルパンギーナにかかった場合、家庭内で感染を広げないために以下の対策を徹底しましょう。

• 手洗いの徹底: 感染者だけでなく、家族全員がこまめに、石鹸を使って丁寧に手を洗うことが最も重要です。特に、トイレの後、食事の準備や食事の前、おむつ交換の後などは必ず行いましょう。
• タオルの共有を避ける: 感染者の使ったタオルにはウイルスが付着している可能性があります。家族と共有せず、個別のタオルを使用しましょう。
• 食器やコップを分ける: 感染者の使った食器やコップは、他の家族と分けて洗うか、使い捨てのものを使用するのも良いでしょう。
• おもちゃや触れる場所の消毒: 子どもが触れるおもちゃや、ドアノブ、手すり、テーブルなど、多くの人が触れる場所を定期的に消毒しましょう。後述する効果的な消毒方法を参考にしてください。
• おむつ交換時の注意: 乳幼児のおむつ交換の際は、使い捨て手袋を使用し、交換後は石鹸でしっかりと手を洗いましょう。汚れたおむつは速やかに密閉して捨てるようにします。
• 換気: 室内の空気を入れ替えるために、定期的に窓を開けて換気を行いましょう。

ヘルパンギーナの感染を防ぐための予防策

ヘルパンギーナを予防するためには、感染経路を断つことが基本となります。日頃から以下の予防策を実践しましょう。

手洗いとうがいの徹底

ヘルパンギーナの予防において、最も効果的で基本的な対策は手洗いとうがいです。

• 手洗い: 外から帰った時、食事の前、トイレの後、鼻をかんだり咳をしたりした後など、石鹸を使い、流水で20秒以上かけて丁寧に洗いましょう。指の間や爪の間、手首までしっかり洗うことがポイントです。
• うがい: 帰宅時や外出から戻った際などにうがいをすることで、のどに付着したウイルスを洗い流す効果が期待できます。水でも効果がありますが、より効果を高めるためにうがい薬を使用するのも良いでしょう。

効果的な消毒方法

ヘルパンギーナの原因ウイルス（エンテロウイルス）は、アルコール消毒があまり効きにくい性質を持っています。ウイルスの表面に脂質の膜（エンベロープ）を持たない「ノンエンベロープウイルス」に分類されるためです。

エンテロウイルスに対して効果的な消毒方法は、次亜塩素酸ナトリウムを含む消毒剤を使用することです。

• 衣類やおもちゃの消毒: 0.02%程度の次亜塩素酸ナトリウム液にしばらく浸け置きした後、しっかりと洗い流します。市販の塩素系漂白剤を薄めて使用することも可能ですが、製品に表示された注意書きに従って正しく希釈し、使用する際はゴム手袋を着用するなど換気を十分に行い、肌や衣類への付着に注意が必要です。
• ドアノブや手すり、床などの消毒: 0.02%程度の次亜塩素酸ナトリウム液で拭き掃除をします。金属に使用すると腐食の可能性があるため、場所によって使い分けが必要です。

アルコール消毒は完全に無効ではありませんが、次亜塩素酸ナトリウムの方がより効果的です。特に、感染者が触れた可能性のある場所や、便などで汚れた場所の消毒には、次亜塩素酸ナトリウムの使用を検討しましょう。

ヘルパンギーナの症状と経過

ヘルパンギーナにかかった場合の一般的な症状と経過について説明します。症状を知っておくことで、早期に病気を発見し、適切な対応をとることができます。

潜伏期間と初期症状

ヘルパンギーナの潜伏期間は、一般的に2〜4日とされています。ウイルスに感染してから症状が現れるまでの期間です。初期症状として最も多いのは、突然の高熱です。38度以上の高熱が出ることが多く、しばしば39〜40度に達することもあります。熱とともに、のどの痛みも現れ始めます。

典型的な症状（熱、のどの痛み、口内の発疹など）

典型的な症状は以下の通りです。

• 発熱: 突然の高熱が特徴です。熱は2〜3日で下がることが多いですが、まれに数日続くこともあります。
• のどの痛み: のど、特に奥の方（軟口蓋、口蓋垂、扁桃、舌の付け根あたり）に強い痛みを伴います。痛みのために食事や水分を摂るのが困難になることがあります。
• 口内の発疹: のどの奥を中心に、直径1〜2mm程度の赤い発疹が現れ、すぐに水ぶくれ（小水疱）になります。これらの水ぶくれは破れて浅い潰瘍となり、強い痛みの原因となります。発疹は数日で消えていきます。
• その他の症状: 頭痛、嘔吐、腹痛などを伴うこともあります。まれに、熱性けいれんや髄膜炎、心筋炎などの合併症を引き起こすこともありますので注意が必要です。

何日で治る？回復までの期間

ヘルパンギーナの症状は、通常2〜4日でピークを過ぎ、1週間ほどで回復することが多いです。熱は2〜3日で下がり、口内の痛みや発疹も徐々に改善していきます。ただし、回復までの期間には個人差があります。症状が重い場合や合併症を起こした場合は、回復に時間がかかることもあります。

登園・登校の目安

学校保健安全法では、ヘルパンギーナは「その他の感染症」に分類されており、明確な出席停止期間の基準は定められていません。しかし、感染拡大を防ぐためには、症状が回復し、全身状態が良くなった後に登園・登校することが望ましいとされています。具体的には、解熱し、のどの痛みや発疹がほぼ消失して、食事が通常通りに摂れるようになってから1〜2日程度を目安とするのが一般的です。通っている園や学校によって基準が異なる場合があるため、事前に確認しておくと安心です。重要なのは、他の子どもたちへの感染リスクが低い状態になってから集団生活に戻ることです。

ヘルパンギーナに関するよくある質問

ヘルパンギーナについて、よく疑問に持たれる点にお答えします。

ヘルパンギーナは移る確率が高い？

ヘルパンギーナの原因ウイルスは、非常に感染力が強いウイルスとして知られています。特に、ウイルス排出量が最も多い症状が出ている時期に、飛沫や接触、糞口経路で感染が広がりやすいため、家庭内や集団生活の中では感染する確率が高いと言えます。予防策を徹底していても、感染してしまうことは少なくありません。

手足口病や溶連菌との見分け方は？

ヘルパンギーナは、同じ夏風邪の代表である手足口病や、咽頭炎を起こす溶連菌感染症と症状が似ている部分があり、見分けがつきにくいことがあります。それぞれの主な違いをまとめました。

特徴	ヘルパンギーナ	手足口病	溶連菌感染症
原因	エンテロウイルス群（コクサッキーA群など）	エンテロウイルス群（コクサッキーA16、EV71など）	細菌（A群溶血性レンサ球菌）
流行時期	夏（特に7月頃）	夏（特に7月頃）	冬〜春、夏にも流行
主な症状	突然の高熱、のど奥の水ぶくれ・潰瘍	発熱（軽度〜中等度）、のどの痛み、手・足・口の発疹・水ぶくれ	高熱、のどの強い痛み、イチゴ舌、体や手足の発疹
発疹の場所	のどの奥（軟口蓋、口蓋垂、扁桃など）	手のひら、足の裏、口の中全般（頬の内側、舌など）	のど、舌（イチゴ舌）、体幹、手足（細かい赤い発疹）
特効薬	なし（対症療法）	なし（対症療法）	抗生物質（細菌なので）
感染力	強い（特に症状期、便から長期排出）	強い（特に症状期、便から長期排出）	比較的強い（飛沫、接触）
合併症	熱性けいれん、まれに髄膜炎、心筋炎など	まれに脳炎（EV71の場合など）	腎炎、リウマチ熱など

診断には医師の診察が必要です。これらの病気が疑われる場合は、早めに医療機関を受診しましょう。

赤ちゃんがヘルパンギーナにかかったら？

赤ちゃんがヘルパンギーナにかかると、高熱やのどの痛みが原因で、ミルクや離乳食がうまく飲めなくなったり、食欲がなくなったりすることがあります。脱水症状を起こしやすいので、水分補給をこまめに行うことが非常に重要です。少量ずつでも良いので、湯冷ましやイオン飲料などを与えましょう。のどの痛みが強い場合は、刺激の少ない、冷たい飲み物やゼリーなどが摂りやすいことがあります。また、まれに熱性けいれんを起こすことがあるため、高熱が出た際は注意して観察し、けいれんを起こした場合は慌てずに対応し、医療機関に連絡しましょう。症状が重い場合や、水分が全く摂れない場合は、早めに受診してください。

まとめ

ヘルパンギーナは、高熱とのどの痛みを特徴とする夏風邪の一つで、特に子どもに多い感染症です。その感染力は非常に強く、症状が出ている間が最も感染力が高いですが、熱が下がって回復した後も、便からは長期間ウイルスが排出されるため、油断はできません。

主な感染経路は、感染者の咳やくしゃみによる飛沫感染、ウイルスが付着した物や人を触る接触感染、そして便に含まれるウイルスが口に入る糞口感染です。空気感染はしないと考えられています。

家庭内でヘルパンギーナの感染を広げないためには、手洗いの徹底が最も重要です。特に排泄物の処理には十分注意し、石鹸と流水で丁寧に洗いましょう。また、ヘルパンギーナの原因ウイルスにはアルコールがあまり効きにくいため、おもちゃやよく触る場所の消毒には次亜塩素酸ナトリウムを含む消毒剤が効果的です。

大人が感染することもあり、症状は軽い場合から重い場合まで様々です。家族が感染した場合は、タオルや食器の共有を避け、こまめな換気を行うなど、家庭内での感染対策を徹底しましょう。

ヘルパンギーナの症状は通常数日で回復しますが、まれに合併症を起こすこともあります。発熱やのどの痛みが強い場合、水分が摂れない場合、いつもと様子が違う場合は、早めに医療機関を受診して医師の指示を仰いでください。

この記事の情報は一般的な知識として提供されるものであり、個別の診断や治療を代替するものではありません。病状や治療に関する決定は、必ず医師の判断に基づいて行ってください。