胃下垂は、胃が本来の位置よりも下がってしまった状態を指します。症状がない方もいますが、胃もたれや食後の膨満感など、不快な症状が現れることも少なくありません。もしかしたら自分も胃下垂かも？と気になっている方もいるのではないでしょうか。
この記事では、胃下垂かどうかを自分で確かめるセルフチェックの方法や、医療機関での正確な診断について詳しく解説します。また、胃下垂の原因や、もし胃下垂だった場合の対策・改善方法についてもご紹介します。気になる方は、ぜひ最後まで読んでみてください。
胃下垂の状態と定義
胃下垂とは、文字通り胃が本来あるべき位置よりも下方へ垂れ下がった状態を指します。正常な胃は、おおよそみぞおちのあたりに位置していますが、胃下垂の場合、胃の下端部が骨盤内にまで達することがあります。
医学的な定義としては、一般的に立った状態でX線造影検査（バリウム検査）を行った際に、胃の下縁がヘソより下に位置する場合を胃下垂と診断することが多いです。ただし、胃下垂自体は病気として扱われることは少なく、多くは体質的なものと考えられています。重要なのは、胃下垂があるかどうかだけでなく、それによってどのような症状が現れているか、あるいは別の病気が隠れていないかという点です。
胃下垂の状態であっても、全く症状がない方もいれば、様々な不調を感じる方もいます。症状の有無や程度は、胃の下垂の度合いだけでなく、個人の体質や生活習慣によっても大きく異なります。
胃下垂の主な原因
胃下垂になる原因は一つではなく、いくつかの要因が組み合わさっていると考えられています。主な原因としては、以下のようなものが挙げられます。
- 体質的な要因:
- 痩せ型、細身: 腹壁の脂肪や筋肉が少ないと、胃を支える力が弱まりやすくなります。特に、身長が高く、胸郭が狭く、なで肩で腹筋が発達していない体型の方に多く見られる傾向があります。
- 遺伝: 家族に胃下垂の方がいる場合、体質的に胃下垂になりやすいことがあります。
- 腹筋・体幹の筋力低下:
腹筋や体幹の筋肉は、内臓を正しい位置に保つコルセットのような役割を果たしています。これらの筋肉が弱いと、胃が下がりやすくなります。運動不足や加齢などが原因となります。 - 内臓脂肪の少なさ:
内臓脂肪もまた、ある程度は内臓を支えるクッションのような役割をしています。極端に内臓脂肪が少ない場合も、胃が下垂しやすくなることがあります。 - 急速な体重減少:
無理なダイエットなどで短期間に急激に体重が減ると、腹部の脂肪や筋肉が急になくなり、胃を支える組織が弱まって胃が下垂することがあります。 - 不良姿勢:
猫背などの悪い姿勢が続くと、腹腔内の圧力バランスが崩れ、胃が圧迫されて下垂しやすくなる可能性があります。 - ストレス:
ストレスは胃の働き（消化管運動）に悪影響を与えることが知られています。直接的な原因ではありませんが、胃の不調を悪化させる要因となることがあります。 - その他の要因:
女性の場合は、妊娠や出産によって腹筋が緩み、胃が下垂しやすくなることがあります。また、非常にまれですが、他の病気が原因で胃下垂が引き起こされるケースも報告されています。
これらの原因が単独であるいは複数組み合わさることで、胃下垂になりやすくなると考えられています。特に体質的な要因が大きいとされる一方で、筋力や生活習慣の改善によって症状の緩和が期待できる場合もあります。
自分でできる胃下垂の確かめ方（セルフチェック）
自分が胃下垂かどうかを正確に診断するためには医療機関での検査が必要ですが、日頃の体の状態や症状から、胃下垂の可能性を推測するセルフチェックを行うことができます。ただし、これはあくまで目安であり、自己判断は禁物です。
症状から胃下垂をチェック
胃下垂の方は、以下のような様々な症状を経験することがあります。これらの症状が頻繁に現れる場合は、胃下垂の可能性があるかもしれません。
- 胃もたれ: 少し食べただけでも胃が重く感じる、消化に時間がかかるように感じる。
- 膨満感: 食事中または食後に、お腹がパンパンに張ったように感じる。特に下腹部が張る感覚。
- 少量の食事でもすぐにお腹がいっぱいになる: 少量でお腹が満たされてしまい、たくさん食べられない。
- 食欲不振: 胃の不快感や膨満感から、食欲が湧かない。
- 吐き気、むかつき: 特に食後に吐き気を感じたり、胃から酸が上がってくるような感覚がある。
- げっぷ: 食事中や食後にげっぷが多く出る。
- 胃痛: みぞおちやお腹全体に鈍い痛みを感じることがある。
- 排便異常: 胃の機能低下が腸の動きにも影響し、便秘や下痢を繰り返すことがある。
- 全身倦怠感、立ちくらみ: 食後に胃に血液が集中し、脳への血流が一時的に減ることで、だるさや立ちくらみを感じることがある。
これらの症状は、胃下垂の方によく見られるものですが、胃炎や胃潰瘍、機能性ディスペプシア（検査では異常が見られないのに胃の不調が続く状態）など、他の様々な胃の病気でも起こりうる症状です。そのため、これらの症状があるからといって、必ずしも胃下垂であるとは限りませんし、胃下垂以外の病気を見逃してはいけません。
【チェックリスト例】
以下の項目に当てはまることが多い場合、胃下垂の可能性があるかもしれません（あくまで目安です）。
- 食事をするとすぐに胃がもたれる
- 少し食べただけでもお腹がパンパンに張る
- 食後に下腹部がぽっこり膨らむのが気になる
- あまり量を食べられない、食欲がない
- 食後に吐き気を感じることがある
- よくげっぷが出る
- お腹がゴロゴロ鳴りやすい
- 便秘や下痢を繰り返しやすい
- 痩せ型体質である
- 昔に比べて急に痩せた経験がある
体型や食後の変化を確認（おへその下 膨らむ）
胃下垂は、体型や食後の見た目の変化として現れることがあります。特に、食後におへその下あたりがぽっこりと膨らむのが特徴的なサインの一つです。
- 食前の状態: 空腹時はお腹が比較的平らである。
- 食後の状態: 食後数十分から1時間程度経つと、みぞおちあたりよりも、おへそから下の部分が目立って膨らんでくる。胃が垂れ下がっているため、食べたものが下の方に溜まりやすくなるためです。
- 立った時の見た目: 立った状態で全身を見ると、お腹の特に下半分が前に突き出ているように見えることがあります。
- 触診（簡易的）: 空腹時に立った状態で、みぞおちの下あたりを軽く押さえてみてください。通常より胃が下がっているように感じられるかもしれません。食後に、おへその下あたりを軽く叩くと、液体が溜まっているような音がする（チャプチャプという胃内停水の音）場合もあります。ただし、これはあくまで感覚的なものであり、正確ではありません。
【セルフチェック時のポイント】
- 食前と食後のお腹の見た目の違いを、鏡を見たり写真を撮ったりして比較してみましょう。特に、立った姿勢で横から見た時の変化が分かりやすいです。
- 食後数時間経ってもお腹の膨満感が続くか確認してみましょう。
これらの体型の変化は、胃下垂の有力なサインとなり得ますが、お腹の膨らみは便秘やガスの溜まり、単なる食後の消化過程など、他の原因でも起こります。あくまで他の症状と合わせて総合的に判断することが重要です。
胃下垂は痩せている人に多い？
「胃下垂は痩せている人がなるもの」というイメージをお持ちの方も多いかもしれません。実際に、胃下垂は痩せ型の体質の方に多く見られる傾向があります。
その理由としては、以下の点が挙げられます。
- 腹筋や体幹の筋力が弱い: 痩せ型の人は全体的に筋肉量が少ないことが多く、特に腹筋や体幹の筋力が発達していないと、胃を支える力が弱まります。
- 腹部の脂肪が少ない: 内臓を支えるクッションとなる腹部の脂肪が少ないことも、胃が下がりやすくなる要因となります。
- 体型の特徴: 痩せ型の中でも、特に胸郭が狭く、なで肩で、縦に長い体型の方は、胃が下垂しやすい傾向があると言われています。
しかし、注意が必要なのは、「痩せている＝必ず胃下垂」「太っている＝胃下垂ではない」ということではない点です。肥満体型の方でも胃下垂になることはありますし、痩せていても胃下垂ではない方もいます。また、急激なダイエットや産後など、一時的に腹筋が弱くなったり体重が減少したりしたことが原因で胃下垂になることもあります。
したがって、「痩せているから胃下垂かも」と考えるのは一つの目安にはなりますが、体型だけで自己判断せず、他の症状も合わせて考えることが重要です。
【注意点】セルフチェックの限界
これまでに述べた症状や体型の変化は、胃下垂の可能性を示すサインとなり得ますが、セルフチェックにはいくつかの限界があります。
- 他の病気との区別が難しい: 胃もたれや腹部膨満感、胃痛などの症状は、胃下垂だけでなく、胃炎、胃潰瘍、十二指腸潰瘍、機能性ディスペプシア、過敏性腸症候群、さらにはより重篤な病気（消化器がんなど）の症状としても現れます。セルフチェックだけでは、これらの病気を区別することはできません。
- 胃下垂の度合いや症状の関連性の判断: セルフチェックで感じた症状が、本当に胃下垂によるものなのか、胃下垂の度合いはどれくらいなのかを正確に判断することは不可能です。症状があっても胃下垂ではない場合や、胃下垂があっても症状の原因が別にある場合もあります。
- 正確な胃の位置の確認ができない: 医療用の画像診断を用いなければ、胃がどのくらい下がっているのか、正確な位置を確認することはできません。
これらの理由から、セルフチェックはあくまで「胃下垂かもしれない」と気づくための一歩に過ぎません。セルフチェックで気になる点があった場合や、症状が続く、悪化するといった場合は、必ず医療機関を受診し、専門医の診断を受けるようにしましょう。自己判断で済ませてしまうと、適切な治療が必要な他の病気を見逃してしまうリスクがあります。
医療機関での正確な確かめ方
胃下垂かどうかを正確に診断し、それに伴う症状の原因を調べるためには、医療機関での専門的な検査が必要です。セルフチェックで胃下垂が疑われる場合や、胃の不調が続く場合は、必ず受診しましょう。
病院での診断方法（バリウム検査など）
医療機関では、主に以下の検査によって胃下垂の診断や、症状の原因の特定を行います。
- 上部消化管造影検査（バリウム検査）:
- 胃下垂の診断において最も一般的で、かつ有効な検査方法です。バリウムという白い造影剤を飲み、食道、胃、十二指腸の形や動きをX線で連続的に撮影します。
- 立った状態や寝た状態、様々な角度から撮影することで、胃の正確な位置、大きさ、形、動き、そして胃の下端部がどのくらい下がっているかを確認できます。医師は、立った状態で胃の下縁が骨盤内に達しているかなどを基準に、胃下垂と判断することが多いです。
- この検査では、胃の粘膜の異常（潰瘍や腫瘍など）もある程度確認できますが、主に胃の形態や機能（動き）を評価することに適しています。
- 上部消化管内視鏡検査（胃カメラ）:
- 胃下垂そのものを直接診断するための検査ではありませんが、胃下垂によって引き起こされる可能性のある症状（胃もたれ、痛み、吐き気など）の原因を詳しく調べるために非常に重要な検査です。
- 口または鼻から細いカメラ（内視鏡）を挿入し、食道、胃、十二指腸の粘膜を直接観察します。
- 胃炎、胃潰瘍、十二指腸潰瘍、ポリープ、がんなどの病変がないかを確認できます。胃下垂の方が訴える不調の原因が、これらの病気である場合も少なくないため、症状がある場合には内視鏡検査が推奨されることが多いです。胃下垂の診断が確定した場合でも、症状が強い場合には、粘膜の状態を確認するために行われることがあります。
- 触診や問診:
- 医師はまず、患者さんの症状、病歴、家族歴、生活習慣などを詳しく聞きます（問診）。いつからどのような症状があるか、食事との関連はどうかなどを具体的に伝えると良いでしょう。
- 次に、お腹を軽く触って（触診）、胃の位置や張り具合、圧痛（押すと痛むかどうか）などを確認します。経験豊富な医師であれば、この段階である程度の推測が可能です。
これらの検査や診察を総合的に行うことで、胃下垂の有無やその度合い、そして症状が胃下垂によるものなのか、それとも他の病気によるものなのかを正確に診断します。
胃下垂の診断はどの科？
胃下垂やそれに関連する胃の不調について相談・診断を受ける場合は、消化器内科を受診するのが適切です。
消化器内科は、食道、胃、十二指腸、小腸、大腸、肝臓、胆嚢、膵臓など、消化器全般の病気を専門とする科です。胃下垂も胃に関する状態であり、胃の機能や関連症状を扱うため、消化器内科医が最も詳しく診察・診断できます。
かかりつけ医がいる場合は、まずかかりつけ医に相談し、必要であれば消化器内科を紹介してもらうことも可能です。紹介状があると、これまでの病歴などが伝わりやすく、スムーズに診察が進む場合があります。
もし、どの病院の何科に行けば良いか分からない場合は、まずはお近くの医療機関の受付に電話で問い合わせてみるか、インターネットで「地域名 消化器内科」と検索して、評判の良いクリニックや病院を探してみるのも良いでしょう。
受診する際は、いつからどのような症状があるか、セルフチェックで気づいたこと、普段の食事や生活習慣などを具体的にメモしておくと、医師に正確に伝えやすくなります。
胃下垂が疑われる場合の対策・改善方法
医療機関で胃下垂と診断された場合でも、多くは治療の必要がなく、体質として受け止められることが多いです。しかし、胃もたれや膨満感などの不快な症状がある場合は、日常生活の工夫や改善によって症状を和らげることが可能です。ここでは、胃下垂が疑われる、あるいは診断された場合の対策と改善方法をご紹介します。
日常生活での改善ポイント
胃下垂による症状を緩和するためには、日々の生活習慣の見直しが重要です。
- 食事の摂り方:
- ゆっくりよく噛んで食べる: 早食いは胃に負担をかけます。時間をかけてゆっくりと、一口あたり30回程度を目安によく噛むことで、消化を助け、胃への負担を減らします。
- 一度に大量に食べ過ぎない: 胃下垂の胃は、食べたものが下の方に溜まりやすく、胃壁が伸びきってしまうと動きが悪くなります。一度にたくさん食べるのではなく、食事の回数を増やして一回あたりの量を減らす分食（例：1日5〜6回に分けて食べる）も有効な場合があります。
- 消化の良いものを中心にする: 脂っこいものや食物繊維が多いもの（きのこ類、海藻類など）、消化に時間のかかる肉類などは、胃に長く留まりやすいため、症状が強い時は控えた方が良いでしょう。おかゆ、うどん、豆腐、白身魚、鶏むね肉など、消化の良いものを選びましょう。
- 規則正しい時間に食べる: 胃のリズムを整えるためにも、できるだけ毎日決まった時間に食事を摂るように心がけましょう。
- 寝る直前の食事を避ける: 食後すぐに横になると、胃に溜まったものが逆流しやすくなったり、消化に負担がかかったりします。寝る最低2〜3時間前には食事を終えるようにしましょう。
- 食後の過ごし方:
- すぐに横にならない: 食後すぐに横になると、胃がさらに下がりやすくなったり、消化が悪くなったりします。食後は軽く体を動かしたり、座ってリラックスしたりするのが良いでしょう。
- 腹部を締め付けない: 食後はベルトやウエストがきつい服装は避け、お腹を締め付けないようにしましょう。
- 姿勢の改善:
- 猫背にならない: 普段から姿勢を正し、猫背にならないように意識しましょう。正しい姿勢は腹筋に適度な緊張を与え、内臓を正しい位置に保つのを助けます。
- 食事中の姿勢: 食事中も背筋を伸ばし、胃が圧迫されないような姿勢を心がけましょう。
- ストレス管理:
ストレスは胃腸の働きに大きく影響します。適度な休息を取り、趣味や軽い運動などで気分転換を図り、ストレスを上手に解消することが大切です。 - 規則正しい生活:
十分な睡眠をとり、生活リズムを整えることも、胃腸の機能を正常に保つために重要です。
胃下垂によるぽっこりお腹の治し方
胃下垂の症状の一つである食後の「ぽっこりお腹」は、胃が垂れ下がって下腹部に位置することや、食べたものが胃の下部に溜まりやすくなることで起こります。このぽっこりお腹を改善するためには、上記のような食事や生活習慣の改善に加え、腹筋や体幹を強化することが有効です。
ぽっこりお腹の原因が、単に食べ過ぎや脂肪の蓄積によるものではなく、胃下垂によるものであれば、特に胃を支える筋肉を意識して鍛えることが大切です。
胃下垂改善のための筋トレ
胃下垂による症状緩和やぽっこりお腹の改善には、腹筋や体幹を鍛える筋トレが推奨されます。これらの筋肉は、内臓を適切な位置に保つ「天然のコルセット」として機能するため、強化することで胃の下垂を和らげ、症状の改善に繋がる可能性があります。
以下に、胃下垂の方におすすめの筋トレをいくつかご紹介します。無理のない範囲で、継続することが重要です。
| 筋トレの種類 | 効果 | やり方（簡易版） | 回数・セット数（目安） |
|---|---|---|---|
| ドローイン | 腹横筋（インナーマッスル）を鍛え、お腹を引き締める | 息をゆっくり吐きながらお腹を凹ませ、凹ませた状態を数秒キープ。息を吸いながら戻す。座っていても立っていても可能。 | 10回 × 3セット（慣れてきたらキープ時間を長く） |
| クランチ | 腹直筋（いわゆる腹筋）を鍛える | 仰向けになり膝を立てる。手は頭の後ろか胸の前。息を吐きながら肩甲骨が床から離れる程度まで上体を起こす。お腹を丸めるイメージ。 | 10〜15回 × 2〜3セット |
| レッグレイズ | 腹直筋下部（下腹部）を鍛える。ぽっこりお腹に効果的 | 仰向けになり手はお尻の下か体の横。足は伸ばすか軽く曲げる。息を吐きながら両足を床から垂直になるまで上げる。息を吸いながらゆっくりと足を下ろす（床につかない）。 | 10〜15回 × 2〜3セット |
| プランク | 体幹全体（腹筋、背筋など）をバランスよく鍛える。姿勢改善にも効果的。 | うつ伏せになり、肘とつま先で体を支える。頭からかかとまで一直線になるようにキープ。お腹が落ちないように注意。 | 20秒〜60秒 × 2〜3セット（慣れてきたら時間を長く） |
| サイドプランク | 腹斜筋（脇腹）と体幹を鍛える。 | 体を横向きにし、片方の肘と足の外側で体を支える。体が一直線になるようにキープ。逆側も同様に行う。 | 20秒〜60秒 × 2〜3セット（左右それぞれ） |
筋トレを行う上での注意点:
- 無理はしない: 初めから無理な回数や時間を設定せず、自分のペースで行いましょう。痛みを感じたらすぐに中止してください。
- 正しいフォームで: 間違ったフォームで行うと効果が得られないだけでなく、体を痛める原因になります。必要であれば、動画などを参考に正しいフォームを確認しましょう。
- 継続が力なり: 筋力はすぐに付くものではありません。毎日少しずつでも続けることが大切です。
- 食後すぐは避ける: 食後すぐに激しい運動をすると消化に負担がかかります。食後1〜2時間空けてから行いましょう。
- 症状が強い時は無理しない: 胃の不快な症状が強い時は、無理に運動せず、まずは安静にしましょう。
筋トレは、胃下垂そのものを完治させるものではありませんが、胃を支える筋肉を強化することで、症状の緩和や見た目の改善に繋がる可能性があります。もし、どのような筋トレをすれば良いか分からない場合や、自分に合った方法を知りたい場合は、パーソナルトレーナーや理学療法士などの専門家に相談してみるのも良いでしょう。
まとめ：胃下垂が気になる場合は専門家へ
胃下垂は、胃が本来の位置よりも下がった状態を指し、特に痩せ型の方や腹筋が弱い方に見られる傾向があります。胃もたれ、腹部膨満感、食後のぽっこりお腹など、様々な不快な症状を引き起こすことがありますが、症状がない方もいます。
自分でできるセルフチェックとして、症状のリストや食後のお腹の膨らみなどを確認する方法がありますが、これらはあくまで目安です。胃下垂以外の病気でも同様の症状が現れることが多く、セルフチェックだけでは正確な判断はできません。
ご自身の症状が気になる場合や、胃下垂かどうかを正確に確かめたい場合は、必ず医療機関（消化器内科）を受診しましょう。病院では、バリウム検査や胃カメラなどの専門的な検査によって、胃の正確な状態や症状の原因を診断してもらえます。
胃下垂と診断された場合でも、症状がなければ治療の必要はありません。症状がある場合は、食事の摂り方や食後の過ごし方、姿勢の改善といった日常生活の見直しや、腹筋・体幹を強化する筋トレが症状緩和に有効です。
もし、胃下垂かもしれないと不安を感じている方や、症状が続く方は、自己判断せずに早めに消化器内科の医師に相談することをおすすめします。専門家の診断とアドバイスを受けることが、適切な対応への第一歩となります。
免責事項:
当記事は情報提供を目的としており、自己診断や治療を推奨するものではありません。個々の症状や健康状態については、必ず医療機関を受診し、医師の診断と指導を受けてください。当記事の情報によって生じたいかなる不利益や損害についても、当方は一切の責任を負いかねます。