悪性リンパ腫とは？原因・症状・治療法をわかりやすく解説

悪性リンパ腫は、血液のがんの一種で、リンパ球が悪性化して異常に増殖する病気です。リンパ球は体中のリンパ節やリンパ組織だけでなく、全身の臓器にも広く存在するため、悪性リンパ腫は体のあらゆる場所に発生する可能性があります。多くの場合、首やわきの下、足の付け根などのリンパ節の腫れ（しこり）として気づかれますが、それ以外の症状や、リンパ節以外の場所で発生することもあります。診断や治療法は病気のタイプや進行度によって多岐にわたるため、正しい知識を持つことが、病気と向き合う上で非常に重要です。この記事では、悪性リンパ腫の基礎知識から症状、診断、治療、予後までを網羅的に解説します。

悪性リンパ腫の基礎知識

悪性リンパ腫とはどのような病気なのか、その種類や原因、リスク要因について詳しく見ていきましょう。

悪性リンパ腫とはどのような病気か

悪性リンパ腫は、白血球の一種であるリンパ球ががん化して無制限に増殖する病気です。リンパ球は、体を病原菌や異物から守る免疫システムにおいて重要な役割を担っています。リンパ球が作られる場所は骨髄ですが、成熟して機能する場はリンパ節、脾臓、胸腺、扁桃腺、消化管など、全身に広がるリンパ組織です。

悪性化したリンパ球は、正常なリンパ球のように機能せず、リンパ節やリンパ組織に蓄積したり、血液やリンパの流れに乗って全身に広がり、さまざまな臓器に病変を作ることがあります。この病変によって、リンパ節の腫れや臓器の機能障害など、多様な症状が現れます。

悪性リンパ腫は進行のスピードや性質によって「進行の早いタイプ（侵襲性リンパ腫）」と「進行のゆっくりなタイプ（ indolent リンパ腫）」に大きく分けられ、それぞれ治療法や予後が異なります。

悪性リンパ腫の種類

悪性リンパ腫には非常に多くの種類があり、WHO分類では100種類以上に分けられています。大きく分けると、「ホジキンリンパ腫」と「非ホジキンリンパ腫」の2つのグループになります。日本人に発生する悪性リンパ腫の90％以上は非ホジキンリンパ腫です。

• ホジキンリンパ腫: 特徴的な細胞（リード・シュテルンベルグ細胞）が見られるリンパ腫で、悪性リンパ腫全体の約1割程度を占めます。比較的若い世代に多く見られる傾向があり、適切な治療によって高い確率で治癒が期待できる病気です。
• 非ホジキンリンパ腫: ホジキンリンパ腫以外のすべての悪性リンパ腫を含みます。さらに、がん化したリンパ球の種類によって、B細胞性リンパ腫、T細胞性リンパ腫、NK細胞性リンパ腫などに細かく分類されます。この非ホジキンリンパ腫の中に、進行が早いタイプからゆっくりなタイプまで様々な種類が含まれます。代表的なものとして、びまん性大細胞型B細胞リンパ腫（DLBCL）、濾胞性リンパ腫、MALTリンパ腫などがあります。

悪性リンパ腫の種類は、その後の治療方針や予後を決定する上で非常に重要です。診断時には、病理医が詳しく組織を調べて病型を特定します。

悪性リンパ腫の原因とリスク要因（なりやすい人）

悪性リンパ腫の正確な原因は、多くのタイプでまだ明らかになっていません。しかし、いくつかの要因が病気の発症リスクを高める可能性が示唆されています。

考えられる原因について

悪性リンパ腫は、リンパ球の遺伝子に異常が起きることでがん化すると考えられています。この遺伝子異常がなぜ起きるのかは、特定のウイルス感染や免疫抑制状態などが関連していることが分かっていますが、多くの場合は不明です。

特定の感染症との関連

いくつかのウイルスや細菌の感染が、特定の種類の悪性リンパ腫の発症リスクを高めることが知られています。

• EBウイルス（エプスタイン・バーウイルス）: バーキットリンパ腫、ホジキンリンパ腫の一部、NK/T細胞リンパ腫などとの関連が報告されています。多くの人が生涯で一度は感染するウイルスですが、通常は問題を起こしません。
• HTLV-1（ヒトT細胞白血病ウイルス1型）: 成人T細胞白血病・リンパ腫の原因ウイルスです。
• C型肝炎ウイルス: びまん性大細胞型B細胞リンパ腫や節外性辺縁帯B細胞リンパ腫などとの関連が示唆されています。
• ピロリ菌: 胃のMALTリンパ腫の原因となることが知られており、ピロリ菌の除菌療法が有効な場合があります。

悪性リンパ腫になりやすい人の特徴

特定の原因が不明な場合が多い悪性リンパ腫ですが、いくつかのリスク要因が指摘されています。これらに当てはまる人が必ず発症するわけではありませんが、注意が必要な場合があります。

• 免疫機能の低下: 自己免疫疾患（関節リウマチ、シェーグレン症候群など）の患者さんや、臓器移植などで免疫抑制剤を使用している方、HIV感染者などは、悪性リンパ腫の発症リスクが高まることが知られています。
• 特定の化学物質への曝露: 一部の農薬や溶剤などが、リスクを高める可能性が示唆されていますが、まだ十分な証拠が得られていないものもあります。
• 高齢: 悪性リンパ腫は、年齢とともに発症率が高くなる傾向があります。特に非ホジキンリンパ腫は、高齢者に多く見られます。
• 家族歴: 家族に悪性リンパ腫の患者さんがいる場合、わずかに発症リスクが高まる可能性が指摘されていますが、遺伝する病気としては考えられていません。

これらのリスク要因がある場合でも、過度に心配する必要はありません。重要なのは、体の変化に気づき、早期に医療機関を受診することです。

悪性リンパ腫の主な症状

悪性リンパ腫の症状は、病気が発生した場所や進行度によって非常に多様です。最も一般的な症状はリンパ節の腫れですが、全身症状やその他の部位の症状が現れることもあります。

リンパ節の腫れ（しこり）

悪性リンパ腫の患者さんの多くが最初に気づく症状は、リンパ節の腫れです。首、わきの下、足の付け根（鼠径部）など、体表に近いリンパ節が腫れると、しこりとして触れることができます。

初期症状としてのしこりの特徴

悪性リンパ腫によるリンパ節の腫れには、いくつかの特徴があります。

• 痛みがない: 通常、炎症によるリンパ節の腫れ（風邪などで喉が腫れたときなど）は痛みを伴いますが、悪性リンパ腫による腫れは痛みを伴わないことが多いです。そのため、気づきにくかったり、放置してしまったりすることがあります。
• 硬さ: 弾力があるか、ゴムのように硬い感触の場合があります。
• 大きさ: 小さいものから、数センチメートル以上に大きくなることもあります。
• 数: 1カ所だけでなく、複数のリンパ節が腫れることがあります。
• 持続性: 風邪などの感染症によるリンパ節の腫れは、原因が改善すれば数週間で小さくなりますが、悪性リンパ腫の腫れは自然に小さくなることはほとんどなく、むしろ徐々に大きくなったり、新しい場所にも出現したりします。

これらの特徴を持つしこりに気づいたら、たとえ痛みがなくても、一度医療機関を受診して相談することが大切です。

しこり以外の初期症状

リンパ節の腫れ以外にも、悪性リンパ腫の初期症状として現れるものがあります。これらは、病気がリンパ節以外の場所で発生した場合や、全身に影響が出始めた場合に現れます。

• 発熱: 原因不明の発熱が続くことがあります。
• 体重減少: 特に理由もなく、短期間に体重が減少します。
• 寝汗: 夜中にパジャマやシーツが濡れるほどの大量の寝汗をかきます。

これらの症状は、悪性リンパ腫に特徴的な全身症状として「B症状」と呼ばれます。B症状が現れている場合、病期が進んでいる可能性が考えられます。

全身症状（B症状）

悪性リンパ腫の全身症状は、「B症状」と呼ばれ、病期の進行と関連が深い重要な症状です。以下の3つがB症状として定義されています。

発熱

特に感染症などの明らかな原因がないにも関わらず、38℃以上の発熱が持続したり、繰り返したりすることがあります。熱のパターンは様々で、毎日決まった時間に出ることもあれば、不規則なこともあります。

寝汗

睡眠中に、パジャマやシーツが濡れるほど大量の汗をかくことがあります。部屋の温度とは無関係に起こり、夜中に着替えが必要になるほどのこともあります。

体重減少

特に食事制限をしているわけではないのに、過去6ヶ月間に元の体重から10％以上減少した状態を指します。これは、がん細胞が増殖するためにエネルギーを消費したり、サイトカインという物質の影響で代謝異常が起きたりすることなどが原因と考えられています。

これらのB症状は、悪性リンパ腫だけでなく、他の病気でも見られることがあるため、これらの症状だけで悪性リンパ腫と診断することはできません。しかし、リンパ節の腫れに加えてこれらの症状がある場合は、悪性リンパ腫を強く疑う根拠となります。

その他の症状

悪性リンパ腫はリンパ節以外の様々な臓器にも発生するため、病変ができた部位によって特有の症状が現れることがあります。

病気が発生した部位による症状

• 消化管: 胃や腸にできると、腹痛、吐き気、嘔吐、下痢、出血、お腹のしこり、腸閉塞などの症状が出ることがあります。胃のMALTリンパ腫のように、ピロリ菌感染と関連が深いタイプもあります。
• 皮膚: 赤みのあるしこりや発疹、皮膚が硬くなるなどの症状が出ることがあります。かゆみを伴うこともあります。
• 骨: 骨が破壊されることで痛みが出たり、骨折しやすくなったりすることがあります。
• 肺: 咳、息切れ、胸痛などの症状が出ることがあります。
• 中枢神経（脳や脊髄）: 頭痛、吐き気、めまい、視力障害、手足の麻痺、けいれんなどの症状が出ることがあります。非常に稀ですが、重篤な症状を引き起こす可能性があります。
• 甲状腺: 甲状腺の腫れや機能異常（バセドウ病や橋本病のような症状）が出ることがあります。
• 眼: 視力低下、物が二重に見える、目の充血などの症状が出ることがあります。
• 精巣: 精巣の腫れや硬さが増すことがあります。

これらの症状は、悪性リンパ腫以外の病気でも見られる一般的な症状であるため、これらの症状が出たからといってすぐに悪性リンパ腫と心配する必要はありません。しかし、気になる症状が続く場合は、早めに医療機関を受診し、適切な診断を受けることが大切です。

悪性リンパ腫に気づくきっかけ

悪性リンパ腫に気づくきっかけは様々です。

• 自己触診: 首やわきの下、足の付け根などのリンパ節の腫れに自分で気づくのが最も多いきっかけです。
• 家族や周囲の人からの指摘: 寝汗がひどい、体重が減ったなど、家族や周囲の人から体の変化を指摘されて気づくこともあります。
• 健康診断: 血液検査で異常が見つかったり、X線検査やCT検査で偶発的に病変が見つかったりすることもあります。
• 他の病気の検査: 他の病気で医療機関を受診し、検査を受けた際に偶然発見されることもあります。

どのようなきっかけであれ、体の異常に気づいたら、放置せずに専門医に相談することが早期発見につながります。

悪性リンパ腫の診断と病期（ステージ）

悪性リンパ腫が疑われた場合、確定診断のためには様々な検査が必要です。また、病変が体のどこに、どの程度広がっているかを正確に把握し、病期（ステージ）を決定することが、治療法を選択する上で非常に重要になります。

診断のための検査

悪性リンパ腫の診断には、主に以下のような検査が行われます。

画像検査

体の内部の病変の有無や広がりを確認するために行われます。

• CT検査: X線を使って体の輪切り画像を撮影する検査です。リンパ節の腫れや、肺、肝臓、脾臓、消化管などの臓器の病変を確認するのに有効です。造影剤を使用して、病変をより鮮明に描出することもあります。
• PET-CT検査: がん細胞が糖を多く取り込む性質を利用した検査です。放射性薬剤（FDG）を体内に注射し、がん細胞が集まっている場所に薬剤が集まる様子を画像化します。リンパ節病変だけでなく、リンパ節以外の病変（リンパ外病変）の検出や、治療効果の判定にも有用です。
• MRI検査: 強い磁力と電波を使って体の内部を画像化する検査です。特に脳や脊髄など、中枢神経系の病変を詳しく調べる際に用いられます。
• 超音波（エコー）検査: 超音波を使って体の内部を画像化する検査です。体表に近いリンパ節の性状を確認したり、お腹の中のリンパ節や臓器を調べたりするのに用いられます。

これらの画像検査によって、病変の場所や大きさを把握し、治療の計画を立てる上で重要な情報が得られます。

生検

悪性リンパ腫の診断において、最も重要かつ不可欠な検査が生検（組織検査）です。腫れているリンパ節や病変の一部、あるいは全体を採取し、顕微鏡で詳しく調べます。

• 生検の重要性: 生検によって、リンパ球が悪性化しているかどうかの確定診断ができます。さらに、悪性リンパ腫であると診断された場合、どのような種類のリンパ腫なのか（ホジキンリンパ腫か非ホジキンリンパ腫か、非ホジキンリンパ腫の場合はさらに詳細な病型）、進行のスピードはどのくらいか、といった治療法を選択する上で最も重要な情報を得ることができます。
• 検査方法:
  切開生検/摘出生検: 腫れているリンパ節の一部または全体を、外科的に切除して採取する方法です。最も確実な方法とされています。
  針生検: 細い針や太めの針を使って、病変の一部を吸引したり採取したりする方法です。外科的な負担は少ないですが、採取できる組織量が少ないため、診断が難しい場合もあります。

生検で採取された組織は、病理医によって様々な染色や免疫染色、遺伝子検査などが行われ、詳細な病理診断が確定されます。

その他の検査

悪性リンパ腫の診断や病期決定、治療計画のために、生検や画像検査に加えて様々な検査が行われます。

• 血液検査: リンパ球やその他の血液細胞の数、貧血の有無、肝臓や腎臓の機能、炎症の程度、LDH（乳酸脱水素酵素）などの腫瘍マーカーなどを調べます。
• 骨髄検査: 骨髄穿刺や骨髄生検によって、骨髄の中にリンパ腫細胞がないかを調べます。特に病期分類を行う上で重要な検査です。
• 腰椎穿刺: 脳や脊髄への病変が疑われる場合、脳脊髄液を採取してリンパ腫細胞の有無を調べます。

これらの検査結果を総合的に評価することで、悪性リンパ腫の正確な診断と病期（ステージ）の決定が行われます。

病期（ステージ）分類

悪性リンパ腫の病期分類には、「Ann Arbor（アン・アーバー）分類」が広く用いられています。これは、病変が体のどこに、どの程度広がっているかを4つのステージに分類するものです。病期は、治療法を選択し、予後を予測する上で重要な指標となります。

Ann Arbor 分類（抜粋・概略）

病期（ステージ）	定義
ステージ I	1つのリンパ節領域、またはリンパ外臓器の1カ所のみに病変がある。
ステージ II	横隔膜の片側の複数のリンパ節領域、またはリンパ外臓器の1カ所と、横隔膜の片側のリンパ節領域に病変がある。
ステージ III	横隔膜の両側のリンパ節領域、またはリンパ外臓器に病変がある。脾臓への病変の有無も考慮される。
ステージ IV	1カ所以上のリンパ外臓器に病変が広く及んでいる。骨髄、肝臓、肺など、広範囲に病変が見られる場合。

補足：

• 各ステージには、全身症状（B症状：原因不明の発熱、寝汗、体重減少）の有無によって「A」または「B」がつけられます。（例: ステージ IA、ステージ IIBなど）
• リンパ節以外の臓器に病変がある場合は「E」（Extranodal）がつけられることがあります。（例: ステージ IE、ステージ IIEなど）
• 脾臓に病変がある場合は「S」（Spleen）がつけられることがあります。（例: ステージ IIIS）

病期が進むほど、病変が広範囲に及んでいることを意味し、一般的に治療がより複雑になったり、予後が慎重になったりする傾向があります。しかし、病期だけでなく、リンパ腫の種類や患者さんの全身状態も治療法や予後を決定する上で重要です。

悪性リンパ腫の治療法

悪性リンパ腫の治療法は、リンパ腫の種類（病型）、病期（ステージ）、病気の進行スピード、患者さんの年齢や全身状態、合併症の有無など、多くの要因を考慮して決定されます。同じ悪性リンパ腫でも、患者さん一人ひとりに合わせた治療計画が立てられます。

治療の原則と選択肢

悪性リンパ腫の治療の目的は、病変を根絶（治癒）すること、あるいは病気の進行を抑えて病気と共存し、生活の質（QOL）を維持することです。進行の早いタイプは治癒を目指した強力な治療が行われることが多く、進行のゆっくりなタイプは、病気の進行度に応じて経過観察を行ったり、病気をコントロールするための治療が行われたりします。

治療の主な選択肢は以下の通りです。これらを単独で行うこともあれば、組み合わせて行うこともあります。

• 化学療法（抗がん剤治療）
• 分子標的薬
• 免疫療法
• 放射線療法
• 造血幹細胞移植

標準的な治療法

病型や病期、患者さんの状態に応じて、これらの治療法が組み合わされた標準的な治療プロトコル（治療計画）が用いられます。

化学療法（抗がん剤治療）

化学療法は、細胞が増殖するのを抑える薬剤（抗がん剤）を投与することで、がん細胞を死滅させる治療法です。悪性リンパ腫の治療において中心的な役割を果たします。通常、複数の抗がん剤を組み合わせた多剤併用療法が行われます。

• 投与方法: 点滴で投与されるのが一般的ですが、内服薬もあります。決められた期間（クール、サイクル）で投与と休薬を繰り返します。
• 効果: 全身のリンパ腫細胞に効果が期待できます。進行の早いタイプのリンパ腫では、治癒を目指すために強力な化学療法が行われます。
• 代表的なレジメン: びまん性大細胞型B細胞リンパ腫（DLBCL）に対する「R-CHOP療法」が最も有名です。Rはリツキシマブ（分子標的薬）、Cはシクロホスファミド、Hはドキソルビシン、Oはビンクリスチン、Pはプレドニゾロン（ステロイド）です。

分子標的薬

がん細胞特有の分子を標的にして効果を発揮する薬剤です。正常な細胞へのダメージを抑えつつ、がん細胞を攻撃します。

• リツキシマブ: B細胞性リンパ腫の治療で広く使われる分子標的薬です。B細胞の表面にあるCD20という分子を標的とし、免疫の力なども借りてリンパ腫細胞を破壊します。前述のR-CHOP療法の「R」にあたります。
• イブルチニブなど: B細胞性リンパ腫の一部のタイプ（慢性リンパ性白血病/小リンパ球性リンパ腫、マントル細胞リンパ腫など）や、リンパ腫細胞内の情報伝達経路を阻害する分子標的薬も開発されています。

免疫療法

患者さん自身の免疫の力を利用してがんを攻撃する治療法です。

• 免疫チェックポイント阻害薬: がん細胞が免疫細胞からの攻撃を回避する仕組みを解除することで、免疫細胞ががんを攻撃できるようにする薬剤です。ホジキンリンパ腫や、一部の非ホジキンリンパ腫の治療に用いられることがあります。
• CAR-T細胞療法: 患者さん自身のT細胞を採取し、遺伝子操作によってがん細胞を認識・攻撃する能力を持たせてから体に戻す、比較的新しい治療法です。難治性または再発性のびまん性大細胞型B細胞リンパ腫など、特定のタイプのリンパ腫に対して行われることがあります。

放射線療法

高エネルギーのX線などを照射して、がん細胞を破壊する治療法です。

• 対象: 限られた範囲に病変がある場合（病期IやIIの一部）、特定の部位の症状を緩和する場合（痛みの緩和など）に用いられます。
• 化学療法との併用: 化学療法で病変が小さくなった後に、残存病変に対して放射線療法を行うこともあります。

造血幹細胞移植

大量の化学療法や全身放射線照射によって骨髄のリンパ腫細胞を根絶した後、健康な造血幹細胞を移植して、再び正常な血液細胞を作れるようにする治療法です。

• 自家造血幹細胞移植: 患者さん自身の造血幹細胞を採取・保存しておき、大量化学療法などの後に体に戻す方法です。比較的若い、全身状態の良い患者さんで、再発・難治性のリンパ腫などに対して行われることがあります。
• 同種造血幹細胞移植: 他の人（ドナー）から提供された造血幹細胞を移植する方法です。一部の悪性リンパ腫に対して行われますが、副作用のリスクが高いため、慎重に検討されます。

病期や種類に応じた治療

悪性リンパ腫の治療は、病期だけでなく、最も重要な病型によって大きく異なります。

例えば、

• びまん性大細胞型B細胞リンパ腫（DLBCL, 進行の早いタイプ）: 通常、R-CHOP療法が標準治療となります。病期が進んでいる場合や、予後不良因子がある場合は、より強力な化学療法や造血幹細胞移植が検討されることもあります。
• 濾胞性リンパ腫（進行のゆっくりなタイプ）: 病気の進行が遅いため、無症状で病変が小さい場合は、すぐに治療せず経過観察を行うこともあります（Watchful Waiting）。病変が進行したり症状が出たりした場合は、リツキシマブ単独療法や、リツキシマブと化学療法を組み合わせた治療が行われます。
• ホジキンリンパ腫: 病期に応じてABVD療法（ドキソルビシン、ブレオマイシン、ビンブラスチン、ダカルバジンを組み合わせた化学療法）や放射線療法が行われます。ホジキンリンパ腫は治癒率が高い病気として知られています。

治療による副作用と対策

悪性リンパ腫の治療は、がん細胞だけでなく正常な細胞にもダメージを与えるため、様々な副作用が出現する可能性があります。副作用の種類や程度は、使用する薬剤や放射線の種類、投与量、期間、患者さんの全身状態によって異なります。

化学療法の主な副作用:

• 吐き気・嘔吐
• 脱毛
• 骨髄抑制（白血球減少、貧血、血小板減少）：感染しやすくなる、疲れやすい、出血しやすくなる
• 口内炎
• 手足のしびれ（末梢神経障害）
• 倦怠感

放射線療法の主な副作用:

• 照射部位の皮膚炎
• 倦怠感
• 照射部位の臓器に応じた副作用（例：喉への照射で嚥下困難、肺への照射で肺炎など）

分子標的薬・免疫療法の副作用:

• インフュージョンリアクション（点滴中の発熱、悪寒、血圧変動など）
• 感染症
• 免疫関連の副作用（臓器の炎症など）

これらの副作用に対しては、吐き気止め、感染予防薬、 G-CSF （白血球を増やす薬）、痛み止めなどの支持療法が行われます。また、手足のしびれや倦怠感など、長期にわたる副作用に対しても、リハビリテーションや症状緩和ケアが行われます。

治療を受ける際は、予想される副作用について医師や看護師から十分な説明を受け、副作用が出現した場合には我慢せずに医療スタッフに伝えることが大切です。適切な対策によって、副作用を軽減し、治療を継続することが可能になります。

悪性リンパ腫の予後と生存率

悪性リンパ腫と診断された患者さんにとって、病気の予後や生存率、そして完治の可能性は最も気になる情報のひとつでしょう。しかし、悪性リンパ腫の予後は、病気のタイプや進行度、患者さんの全身状態などによって大きく異なります。

悪性リンパ腫の余命と生存率

「余命」という言葉は、一般的に病気と診断されてからの残り予測される期間を指しますが、これはあくまで統計的な予測であり、個々の患者さんの状態を正確に示すものではありません。悪性リンパ腫の場合、多くのタイプで治療による改善が期待できるため、「余命〇年」と一律に示すことは困難です。

より一般的に用いられる指標として、「生存率」があります。これは、診断から一定期間（通常5年）経過した時点で生存している患者さんの割合を示します。

悪性リンパ腫は何年生きられますか？

悪性リンパ腫と診断されたからといって、すぐに命に関わるわけではありません。特に進行のゆっくりなタイプでは、病気と共存しながら長い期間を過ごす方もいらっしゃいます。進行の早いタイプでも、適切な治療によって治癒が期待できるものも多くあります。

生存率は、あくまで過去の統計に基づいたものであり、個々の患者さんの具体的な余命を示すものではありません。最新の治療法の進歩により、生存率は改善傾向にあります。

タイプや病期による生存率の違い

悪性リンパ腫の生存率は、病型（リンパ腫の種類）と病期（ステージ）によって大きく異なります。

非ホジキンリンパ腫の5年相対生存率（日本の統計データより抜粋・概略）

病型	5年相対生存率（全体）	備考
びまん性大細胞型B細胞リンパ腫(DLBCL)	65%程度	進行の早いタイプだが、化学療法がよく効く
濾胞性リンパ腫	85%程度	進行のゆっくりなタイプ、長期間の経過観察も
MALTリンパ腫	95%以上	進行がゆっくり、ピロリ菌除菌で治癒も
マントル細胞リンパ腫	60%程度	治療抵抗性を示すことがあるタイプ
成人T細胞白血病・リンパ腫（ATL）	15%程度	予後が厳しいことが多い

ホジキンリンパ腫の5年相対生存率（日本の統計データより抜粋・概略）

病期	5年相対生存率
全体	85%程度
ステージI	95%以上
ステージIV	70%程度

• これらの数字は、がん情報サービスなどの公的な統計データに基づいた概略値であり、特定の集団での平均値です。個々の患者さんの病状や治療経過によって異なります。
• 相対生存率とは、対象となる疾患以外の原因で死亡する可能性を考慮した生存率です。

上記の表からもわかるように、病型によって予後は大きく異なり、同じ病型でも病期が若いほど生存率は高い傾向にあります。例えば、進行のゆっくりなタイプである濾胞性リンパ腫やMALTリンパ腫は非常に予後が良い傾向にありますが、進行の早いタイプでもDLBCLのように治療反応性が高いものもあれば、ATLのように治療が難しいタイプもあります。

悪性リンパ腫は完治する病気ですか？

悪性リンパ腫は、タイプによっては完治が期待できる病気です。特に、進行の早いタイプであるびまん性大細胞型B細胞リンパ腫や、ホジキンリンパ腫は、適切な標準治療を受けることで多くの患者さんが治癒に至ります。

早期発見と適切な治療による完治の可能性

悪性リンパ腫は、早期に発見され、病型に合った適切な治療を速やかに開始することが、完治の可能性を高める上で非常に重要です。前述の通り、ステージIやIIなどの早期病期で見つかった場合、治療成績が良い傾向にあります。

完治しない場合の療養について

残念ながら、すべての悪性リンパ腫が完治するわけではありません。進行のゆっくりなタイプの中には、完治を目指すよりも、病気の進行を抑え、症状をコントロールしながら病気と長く付き合っていくタイプもあります。また、一度治癒しても再発してしまう場合や、治療が効きにくい難治性のタイプもあります。

完治が難しい場合でも、病気による苦痛を和らげ、患者さんのQOL（生活の質）を維持するための緩和ケアが行われます。病気や治療に関する不安、体の痛みやだるさ、食欲不振など、様々なつらさを軽減するためのケアは、病気のどの段階でも重要です。

治療後の経過と再発の可能性

悪性リンパ腫の治療によって寛解（検査で病変が確認できなくなった状態）が得られた後も、定期的な経過観察が必要です。これは、病気が再発していないか、新たな病変が出現していないかなどを確認するためです。

• 経過観察: 治療終了後、数ヶ月に一度のペースで診察、血液検査、画像検査（CTやPET-CTなど）が行われます。経過が良好であれば、徐々に検査の間隔が長くなっていきます。
• 再発: 一度寛解した悪性リンパ腫が、再び活動を始めることを再発といいます。再発は、治療終了後早期に起こることもあれば、数年経過してから起こることもあります。再発した場合の治療法は、最初の治療法、再発した場所や時期、病型などによって異なります。再発したリンパ腫に対して、再び化学療法を行ったり、造血幹細胞移植などが検討されたりします。

経過観察期間中の不安は大きいと思いますが、定期的な検査を受けることは、もし再発した場合でも早期に発見し、適切な治療を再開するために非常に重要です。

悪性リンパ腫に関するよくある質問

悪性リンパ腫について、患者さんやご家族からよく寄せられる質問にお答えします。

悪性リンパ腫は遺伝しますか？

悪性リンパ腫は、一般的に遺伝する病気とは考えられていません。家族に悪性リンパ腫の患者さんがいる場合、わずかに発症リスクが高まる可能性が指摘されていますが、これは特定の遺伝子が直接的に病気を引き起こすというよりも、同じような環境要因や遺伝的な体質などが影響している可能性が考えられています。悪性リンパ腫は、後天的にリンパ球の遺伝子に異常が蓄積することで発症すると考えられています。

悪性リンパ腫の予防法はありますか？

悪性リンパ腫の多くは原因が不明であるため、確実な予防法は確立されていません。しかし、リスク要因として挙げられている特定のウイルス感染（HTLV-1、C型肝炎ウイルスなど）への対策や、免疫機能を健康に保つことなどが、間接的にリスクを低減する可能性はあります。

• 健康的な生活習慣: バランスの取れた食事、適度な運動、十分な睡眠、禁煙などは、全身の免疫機能を維持する上で重要です。
• 感染症対策: 特定のウイルス（HTLV-1、C型肝炎ウイルスなど）やピロリ菌に対する適切な検査や治療は、関連する悪性リンパ腫のリスク低減につながる可能性があります。
• 化学物質への注意: 特定の化学物質への曝露がリスクを高める可能性が指摘されているため、職業上または環境上での曝露を避ける努力が重要になる場合があります。

日常生活で気をつけることは？

悪性リンパ腫と診断された後、治療中や治療後の日常生活では、いくつかの点に注意が必要です。

• 医師との密な連携: 治療方針や副作用、体調の変化について、医療スタッフと積極的にコミュニケーションを取りましょう。不安なことや気になることがあれば、遠慮なく質問することが大切です。
• 規則正しい生活: 治療による体力低下を補うためにも、十分な睡眠と休息をとり、無理のない範囲で体を動かすことが推奨されます。
• 栄養管理: バランスの取れた食事は、体力を維持し、免疫機能を保つ上で重要です。副作用で食欲がない場合などは、栄養士に相談するなどして、工夫を取り入れましょう。
• 感染予防: 化学療法などによって免疫力が低下している期間は、感染症にかかりやすくなります。手洗い、うがい、人混みを避ける、マスクを着用するなどの対策が必要です。生ものを避け、火の通ったものを食べるなど、食事にも注意が必要な場合があります。
• ストレス管理: 病気や治療による精神的なストレスは大きいものです。家族や友人、医療スタッフに気持ちを話したり、リラックスできる時間を作ったりするなど、自分に合った方法でストレスを解消することも大切です。

治療中や治療後も、可能な範囲で社会との繋がりを保ち、自分らしい生活を送ることが、病気と向き合う上で非常に重要です。

まとめ

悪性リンパ腫は、リンパ球ががん化する血液のがんの一種であり、多くの種類が存在します。最も一般的な症状は痛みのないリンパ節の腫れですが、原因不明の発熱、寝汗、体重減少といった全身症状（B症状）や、発生した部位による様々な症状が現れることもあります。

診断には、リンパ節や病変組織の一部を採取して詳しく調べる生検が不可欠です。さらに、画像検査などによって病変の広がりを調べ、病期（ステージ）を決定します。

治療法は病型や病期、全身状態によって異なり、化学療法を中心に、分子標的薬、免疫療法、放射線療法、造血幹細胞移植などが単独または組み合わせて行われます。副作用もありますが、適切な支持療法によって軽減することが可能です。

悪性リンパ腫の予後や生存率は、病型や病期によって大きく異なりますが、特に進行の早いタイプやホジキンリンパ腫では、早期発見と適切な標準治療によって完治が期待できる病気です。完治が難しい場合でも、病気と共存し、生活の質を維持するための治療や緩和ケアが行われます。

体の異常に気づいたら、一人で抱え込まず、医療機関を受診し専門医に相談することが最も大切です。正しい知識を持ち、医療スタッフと協力しながら、病気と向き合っていきましょう。

免責事項:
本記事は、悪性リンパ腫に関する一般的な情報提供を目的としており、個々の患者さんの病状や治療方針を判断するものではありません。実際の診断や治療については、必ず医師にご相談ください。医学情報は日々変化する可能性があります。